On pourrait penser que la croissance des ongles est un processus simple et prévisible, mais il existe en réalité certains phénomènes étonnants. Parmi eux, l'ongle qui pousse sur un autre, un trouble gênant pour celles et ceux le vivent.
Définition précise de la rétronychie
La rétronychie est une forme atypique de croissance unguéale dans laquelle l'ongle pousse vers l'arrière (en direction proximale) au lieu de croître vers l'avant, s'enfonçant sous le repli unguéal postérieur. Elle se distingue de l'ongle incarné (onychocryptose), dans lequel c'est le bord latéral de l'ongle qui s'enfonce dans la chair. La rétronychie touche surtout le gros orteil.
Mécanisme et causes
Découvrir la cause spécifique derrière ce trouble peut être complexe, car elle varie souvent d'une personne à l'autre. Principalement, ces causes peuvent s'expliquer par :
Un traumatisme ongulaire
Un choc ou une blessure à l'ongle peut perturber sa croissance et provoquer la formation d'une couche protectrice supplémentaire. Ce traumatisme peut être dû à une activité sportive intense, en portant des chaussures trop serrées ou même suite à un petit accident de la vie courante.
Maladie de l'ongle
L'apparition d'infections fongiques ou bactériennes peut déclencher des troubles de la croissance des ongles. Ces infections sont souvent responsables de la formation d'un ongle qui pousse sur un autre et peuvent également causer d'autres problèmes tels que le jaunissement ou l'épaississement des ongles.
Carence nutritionnelle
Les carences en vitamines et minéraux essentiels pour la santé des ongles peuvent fragiliser les ongles et ffaciliter l'apparition de problèmes ongulaires. La biotine, le zinc et les vitamines A et C sont particulièrement importantes pour maintenir des ongles sains et solides.
Signes cliniques
Douleur à la pression du repli postérieur, inflammation, épaississement visible de la zone unguéale proximale, parfois double lame d'ongle palpable. Un érythème et un œdème péri-unguéal sont fréquents.
Traitement de référence
Le traitement de la rétronychie est chirurgical. Il consiste en une avulsion totale ou partielle de la couche d'ongle ancienne sous anesthésie locale (xylocaïne), réalisée par un podologue ou un chirurgien. Après l'avulsion, le nouvel ongle repoussera normalement en 12 à 18 mois pour le gros orteil. Aucun traitement topique n'est efficace seul.
La première étape pour régler ce problème est de consulter un professionnel de la santé, tel qu'un dermatologue ou un podologue. Il saura identifier le problème, vous aider identifier sa cause. Après cela, il sera en mesure de vous fournir les recommandations appropriées basées sur votre situation spécifique. Selon la cause, différents traitements pourront être proposés :
Le traitement médicamenteux
Si l'origine du trouble est liée à une infection fongique ou bactérienne, il sera nécessaire de suivre un traitement médicamenteux adéquat. Celui-ci pourra prendre la forme de crèmes antifongiques ou d'antibiotiques, voire de médicaments oraux dans les cas les plus graves. Une fois l'infection résolue, il est probable que la croissance normale de l'ongle reprenne progressivement.
Le soin par l'entretien
Dans certains cas, il est nécessaire de procéder à un soin de l'ongle par le biais d'un professionnel de santé. Il s'agit alors de couper et de façonner l'ongle de manière à lui redonner une apparence neuve, sans surcouche ou doublure. Cela n'élimine pas la cause profonde du trouble, mais cela permet de réduire l'inconfort ressenti et de prévenir des complications potentielles (inflammations, infections, douleurs).
Adopter de bonnes habitudes
Certaines mesures simples à mettre en place peuvent vous aider à éviter que ce problème ne se reproduise :
- Portez des chaussures adaptées à votre taille et confortables, surtout lors d'une activité sportive ;
- Coupez régulièrement vos ongles pour éviter qu'ils ne subissent des traumas par leur longueur ;
- Maintenez une bonne hygiène de vos pieds et de vos mains pour prévenir les infections.
Ne prenez pas ce phénomène à la légère
Il est essentiel de ne pas sous-estimer ce problème, même s'il peut paraître anodin. Un ongle qui pousse sur un autre peut rapidement devenir douloureux et augmenter les chances de complications, telle qu'une infection.
